“负荆请罪”讲的是这样一个故事：
这个故事就发生在邯郸
蔺相如因为完璧归赵和渑池之会等功劳，被赵王封为上卿，职位比廉颇还高。
廉颇很不服气，扬言要当面羞辱蔺相如。蔺相如得知后，尽量回避廉颇，不与他发生冲突。
蔺相如的门客们以为他胆小怕事，蔺相如解释说自己并不是怕廉颇，而是不想因为两人的争斗而让赵国陷入危难。廉颇听说后，十分惭愧，于是赤裸着上身，背着荆条，到蔺相如家请罪。蔺相如赶忙扶起他，两人从此结为生死之交，齐心为国效力。
这个故事体现了廉颇的知错能改和蔺相如的大度宽容，也展现了两人以国家利益为重的高尚品质。在廉颇负荆请罪后，他和蔺相如尽释前嫌。两人成为了非常要好的朋友，他们相互信任、相互扶持，为了赵国的利益共同努力。他们的情谊深厚到可以为对方不惜牺牲自己的生命，如同可以割颈而死一样坚定，所以人们用“刎颈之交”来形容他们这种极其深厚、可以同生共死的友谊。
这个成语后来就被用来形容可以同生死、共患难的朋友关系。
这个故事告诉我们:做人做事不要小肚鸡肠，要学会大度，凡事以大局为重，方能成就大事
