广州菜，作为中国传统烹饪的珍品之一，集合了南海、番禺、顺德、中山等地方风味的特色，兼收并蓄了京、苏、扬、杭等外省菜系的长处，形成了独具特色的烹饪艺术。这一美食文化的影响范围广泛，主要遍及珠江三角洲、西江流域、雷州半岛、海南岛，以及广西的北部湾地区、港澳台等地。
广州菜最引人注目的特点之一是其用料广泛而选料精细，技艺高超。烹饪师傅们善于将各种食材进行巧妙组合，使每道菜都充满了变化和创意。广州菜的烹调方法多达二十种之多，包括炒、煎、焗、煀、炆、炸、煲、炖、扣等多种技法。口味以清鲜、嫩脆为主，讲究清而不淡、鲜而不俗、嫩而不生、脆而不焦、油而不腻，并注重五滋（香、松、软、肥、浓）和六味（酸、甜、苦、辣、咸、鲜）之别。不同季节的广州菜也有其独特之处，夏秋时追求清淡，冬春则更加浓郁。
广州菜对于食材的选择也独树一帜，广东人喜欢尝试各种不同的食材，甚至包括了一些其他地区认为奇特的食物，如鸟、鼠、蛇、虫等，被广州菜视为佳肴。俗语有云：“宁食天上四两，不食地上半斤”，这表明了广东人对飞禽之热爱。鹧鸪、蚬鸭、乳鸽等都常见于广州菜的菜谱之中。甚至鼠肉，虽然较少被著录，但在民间也是一种美食。这反映了广州菜对于食材的多元探索。
广州菜也以其独特的烹饪方式而著名。比如，炒田螺是广州的一道经典风味。将田螺炒制，加入紫苏、蒜头、豆政等佐料，使其肉质嫩滑，味道鲜美。而烹狗则是广州菜的另一特色，尤其以“开煲狗肉”最为流行。这道菜将狗肉烧至金黄，然后搭配香料、味料炖制，加入陈皮、老姜，煲至绵软，被誉为南方的“涮羊肉”。
蛇餐也是广州菜中的一大特色，如“三蛇龙虎烩”、“龙虎凤大烩”等，选用秋季的肥美蛇，与猫和母鸡一起熬制成汤，然后烩成羹，是秋冬令最具代表性的广州名菜之一。
广州菜还以其独特的地方风味菜系而著名，如瓦煲山瑞、瓦煲葱油鸡、瓦煲煀鲤鱼、瓦煲大蟮（鳗鱼）、什锦煲、煲仔饭等。这些菜式展现了地方特色和风味。此外，广州人注重滋补养生，夏秋时节的八宝鲜莲冬瓜盅、百花酿鲜笋、蛇油鲜菇、白灼鲜鱿、白灼海虾、油泡鲜虾仁等菜肴都是清淡而爽口的典型代表。
近年来，广州菜也在追求创新，但传统的美点如薄皮鲜虾饺、干蒸烧卖、糯米鸡、娥姐粉果、马蹄糕等仍然历久不衰，体现了这一美食文化的深厚根基。
综合来看，广州菜以其丰富的食材、精湛的技艺和独特的口味，不仅代表了广东美食的极致，也为中国烹饪文化增添了一道独特的风景。无论是传统的经典菜肴还是现代的创新厨艺，广州菜都是中国美食文化的一颗璀璨明珠。
